最终，成熟的睡莲走向凋零。尽管大叶子提供了一个高效进行光合作用的区域，但睡莲的漂浮根系中，卷缠起来的土壤里存储的养分有限。
当成熟睡莲用尽了养分时，它将枯萎并掉回海床，以开始一个新的轮回。凋零的睡莲给小幼苗的生长提供了养分，也给其他动植物群提供了少量养分。
